Бестіаріями іменувалися зоологічні довідники середньовіччя. Вони включалися як тварини відомі, і легендарні, чи придумані мандрівниками. Відомий письменник Кір Буличов поставив собі за мету створити бестіарій, до якого включені лише вигадані тварини, від чудовиськ Стародавньої Греції до казкових істот наших днів. Щоб зібрати таку дивну компанію, автор звернувся до казок, міфів, фантазій різних країн світу. Тому в бестіарії знайшлося місце і для японських водяних, китайських перевертнів, російських домовиків та лісовиків, норвезьких тролів і навіть Тянитолкая, якого вигадав Корній Чуковський.