Вінсент Віллем Ван Гог (1853–1890) прожив дуже недовге життя, але ще коротшим було його життя творче — лише останні десять років було присвячено живопису. Голодне, майже злиденне існування, сповнене самотності та зневаги оточуючих, титанічної праці та самозабутнього пошуку покликання, у XX столітті обернулося всесвітнім інтересом та визнанням. За своє життя Ван Гог продав лише одну картину — всього за 400 франків, а майже через 100 років на аукціоні в Нью-Йорку одне з його полотен було придбано майже за 100 мільйонів доларів. Біографія художника, написана французьким філософом і письменником, заснована на листуванні з братом Тео, а також спогадах і свідченнях сучасників; у книзі докладно розповідається про душевну хворобу Ван Гога — автор, уникаючи однозначного трактування цього питання, покладається на діагнози лікарів, які лікували художника, а також на гіпотези сучасних психіатрів.