Словом «терор» древні римляни означали страх. Вже кілька тисячоліть бичем людства є тероризм. Але найбільшого розмаху він набув у XX і на початку XXI століть. Нині у світі налічується близько 500 терористичних груп та організацій, що існують у 70 країнах. Щороку від рук терористів гине понад 5 тис. людей. 90% терактів складають вибухи бомб, обстріли та збройні напади, 10% припадає на викрадення людей, захоплення заручників, викрадення літаків тощо. Тероризм має різне обличчя. Серед героїв цієї книги не тільки міцні хлопці в камуфляжі, чорних масках з автоматами, а й «тіньовики», ляльководи, які обрушують смерть на голови ні в чому не винних людей, у тому числі дітей, а також убивці-одинаки, відомі поодинокими злочинами проти відомих людей. Досить назвати такі імена, як Андрій Желябов, Леонід Красін, Гаврило Принцип, Овечкіни, Секо Асахара, Арбі Бараєв, Усама бен Ладен. «терор, зведений у систему, є ознакою слабкості та вираження страху».