У цій книзі йтиметься про загадки історії. Але не про ті загадки, про які говорять самі історики: не про таємничі сліди стародавніх невідомих цивілізацій, не про могутні міста і царства, від яких до нас дійшли лише змінені століттями назви, дражливі уяву, не про великих королів і героїв, імена яких прославлені у легендах, але не зустрічаються у давніх хроніках. Ні. Існують в історії загадки набагато серйозніші, хоча самі історики воліють про них мовчати; ці загадки розташовані не на околицях наукового знання, не на горизонті, за яким починається невідомість, а в самій серцевині тієї історії, яка вважається чудово вивченою, яка в шкільних підручниках докладно розрахована за роками та подіями, простежена вздовж і впоперек, тобто тією самої історії, яку ми, як видається, знаємо чудово.