Ненець Мебет, прозваний одноплемінниками улюбленцем божим, здавалося, був народжений на заздрість іншим людям. Він ніколи не знав нещастя, успіх його, як сонце полярним днем, не заходив за обрій. Він зневажав людські пристрасті — настільки легким і красивим було його життя. Не знаючи горя Мебет дожив до старості, але одного разу, після переможного полювання, за ним прийшов вісник смерті і повів за собою на прикордонні світу живих та світу мертвих, де улюбленець божий дізнається, що жив не своїм життям, а його незахідне щастя — лише гра, забава нудьгуючих богів... Щоб повернутися до людей і знайти себе, Мебет вирішується пройти страшні випробування — одинадцять «чумів» тайгового пекла — і вся його доля стає рятівною звісткою для людей.