Службове та особисте листування керівників більшовицької партії є одним із найцікавіших і маловивчених джерел з історії СРСР. Як джерело найважливішої неформальної інформації листи є унікальними. Радянські лідери не вели щоденників, а тому переважно з листів можна отримати відомості про ті неформальні аспекти 'великої політики' (особисті відносини більшовицьких керівників, їх пристрасті та логіка дій, порядок попереднього узгодження рішень тощо), які відсутні в офіційних документах . При дослідженні жорсткоцентралізованої радянської політичної системи ці проблеми набувають особливого значення. Без їхнього обліку неможливо зрозуміти реальний механізм прийняття рішень та функціонування партійно-державного апарату. Усе це подвійно справедливо стосовно періоду, який охоплює цей том. Документи, опубліковані в ньому, належать до часу громадянської війни та нової економічної політики. Це був час боротьби за владу як із зовнішнім ворогом, так і в самій партії. Ті, хто почав формуватися в роки громадянської війни, різні угруповання в більшовицькому керівництві відкрито зіткнулися після смерті Леніна. Вирішальний етап цього протистояння завершився в основному в 1927 р. На цьому ж рубежі, який і обраний як кінцева межа збірки, намітився очевидний відхід від нової економічної політики.