Книга, повна голландської культурної та історичної інформації, миттєво стала бестселером, обійшовши за продажами всі інші книги за перший рік видання, крім «Нашого спільного друга» Чарльза Діккенса. З тих пір цей роман постійно друкується, найчастіше в кількох виданнях і форматах, і залишається дитячою класикою. У Голландії бідний, але працьовитий і шановний 15-річний Ганс Брінкер і його молодша сестра Гретель прагнуть взяти участь у Велика груднева гонка на ковзанах на каналі. У них мало шансів добре виступити на своїх дерев’яних ковзанах ручної роботи, але перспектива перегонів і нагорода «Срібні ковзани» хвилюють їх і запалюють їхні мрії.