На момент аварії на Чорнобильській АЕС Євген Орел жив у м. Прип'ять та працював у міському фінансовому відділі. «Чорно-білий Чорнобиль» написаний на основі авторських вражень і знаходиться на стику документальної повісті та публіцистики, являючи собою частково зріз суспільства середини 80-х років минулого століття. Технічний бік катастрофи в роботі майже не торкнувся. Забезпечивши назву повісті скромним підзаголовком «Записки обивателя», автор фокусується на психологічних аспектах післяаварійного періоду. Тут і порядність, і нечесність, і трагедія, і любов, тому що таке воно життя в її складності та різноманітті.