Французький історик літератури, музикознавець та перекладач Теодор де Візєва (1862–1917) був також видатним нарисом. Він умів серед сотень життєписів та звітів про подорожі вибрати ті, які викличуть читацький інтерес, а його тонкий аналіз та глибока ерудиція дозволять по-новому поглянути на відомих та малознайомих історичних персонажів, пережити разом з ними перипетії далеких мандрівок та насолодитися захоплюючою розповіддю. Перед читачем пройде низка дивовижних людей. Серед них Антоніо де Беатіс, непримітний маленький священик, чиї дорожні нотатки були випадково виявлені на початку XX століття, і на які посилаються нині мистецтвознавці; сварливий кравець Вільям Безухий, який обійшов багато країн і зберігав у своїй скриньці шматки каміння з лабіринту Тезея; Георг Фрідріх Паррот, який давав поради російському самодержцю; геніальний вчений Юджин Ерам, покараний за свій злочин тим, що майже всі його праці забуті, та багато інших незвичайних людей.