Наприкінці XX – на початку XXI століття в засобах масової інформації з'явилося незліченну кількість дивовижних оголошень: всілякі народні цілителі повідомляли про свою готовність вилікувати будь-яку недугу, дипломовані парапсихологи та члени Російської Академії окультних наук обіцяли кожному хворому повне відновлення здоров'я, а «потомні чаклуни». » і «маги» за невелику винагороду пропонували усунути «псування» і зняти «пристріт». Небачений насамперед розквіт знахарства та шарлатанства свідчив про безумовну втрату престижу офіційної медицини. Оскільки така криза дозріває зазвичай протягом багатьох років, цілком доречним є питання: хто стояв біля його витоків? Відповісти на нього дозволяє певною мірою біографія доктора Захар'їна - знаменитого в XIX столітті московського професора та одного з основоположників нестримної комерціалізації лікарських послуг та пов'язаної з цим дегуманізації медицини. Для широкого кола читачів.