Роман французького письменника-журналіста Дені Робера «В павутині Матильди» вийшов у світ у Парижі в 1991 році, мав величезний успіх у читачів і став основою для сценарію фільму. В основі роману лежить реальна історія, яка сталася у Франції і про яку писали багато газет та журналів. Жінка на ім'я Симона Вебер (у романі Матільда Віссембург) була визнана винною у вбивстві та розчленуванні свого коханця. Злочин вразив навіть поліцейських, які бачили види, як своєю жорстокістю, так і витонченістю виконання. Незважаючи на довге і копітке розслідування, так і не було знайдено безперечних доказів провини Матільди Віссембург. Поряд із реальними фактами у романі багато авторської фантазії. Розслідуючи цю моторошну історію, автор намагається зрозуміти злочин зсередини і несподівано виявляється у владі особистості вбивці. В оригіналі роман називається «Chair Mathilde», у цій назві своєрідна гра) слів (chair – «плоть», «шкіра» та chère – «дорога» звучать однаково). Побувавши в шкурі Матильди, автор приходить до висновку: «Всі ми винні та невинні одночасно». У творі дано тонкий психологічний аналіз злочинної поведінки, автор залучає нас у світ патологічних фантазій убивці. У зв'язку з цим у романі багато сцен насильства, жорстокості та елементів роману жахів. У той же час це роман про кохання, ненависть, ревнощі – поняття вічні та актуальні.