Видання являє собою першу книгу роману-дослідження «Брати Мережковські», присвячену старшому із шести братів, Костянтину Сергійовичу Мережковському (1855–1921). У колах істориків біології він добре відомий як основоположник єретичної теорії симбіогенезу, ідеї якої були ним висунуті в 1900-і роки і близько шістдесяти років були незатребуваними, поки наприкінці 1960-х років вони не були осмислені низкою американських, а потім радянських біологів як основ. сучасного розуміння еволюції органічного світу та побудови його системи. Проте біографія К.С. Мережковського залишалася ненаписаною, а відомості про нього — незібраними, оскільки з 1914 р. над Мережковським тяжіло своєрідне «прокляття»: він був найзнаменитішим педофілом свого часу, героєм галасливого газетного скандалу 1914 р., начиненого шокуючими подробицями, внаслідок якого утік у 1914 р. з Росії за кордон, де прожив сім років і винахідливо наклав на себе руки в 1921 р. вченого та маргінального філософа, «російського маркіза де Саду», який постає як «абсолютно негативна людина», як символ зла, як людина, позбавлена єдиної позитивної риси, як реальне спростування афоризму про несумісність «генія» та «злочинства». Педофіл, який зґвалтував близько тридцяти маленьких дівчаток (віком від трьох років і старше) і залишив звідси записи у своєму таємному щоденнику; донощик, який співпрацював із таємною політичною поліцією і протягом багатьох років «стукав» на своїх колег по Казанському університеті, де він працював у 1903–1914 рр.; переконаний антисеміт, який доставив до Казані «Протоколи сіонських мудреців», один з активних, хоч і таємних творців Союзу російського народу в Казані… Біографія головного героя книги виявляється стрижнем, на який нанизуються численні відомості і про університетське життя Росії 1900-х - 1910 років, і про політичну боротьбу в професорському середовищі, і про сексуальні скандали, злочини та звичаї цього періоду (зокрема, вперше з гранично можливою подробицею аналізується педофілічний дискурс у російській культурі). Аналіз брутального характеру та поведінки К.С. Мережковського в контексті поетики побутової та естетичної поведінки людей декадентсько-символістського кола показує, що його можна вважати Головним Символістом.

Дослідження засноване на архівних (обстежено понад 10 російських та зарубіжних архівів) та газетних матеріалах; всі архівні матеріали публікуються вперше.

У видання входять також літературні та філософські твори К.С. Мережковського, в яких висловилися його утопічні та педофілічні ідеали, насамперед роман «Рай земний» (1903) та науково-фантастична праця «Універсальний ритм як основа нової концепції Всесвіту» (1920), який демонструє, що К.С. Мережковський не тільки тонко зрозумів, але й передбачив багато наукових ідей XX ст.

Усі твори Мережковського, які публікуються в книзі, мають докладні коментарі.