Молодий аргентинський математик приїжджає на стажування до Оксфорда, де доля зводить його з відомим вченим Артуром Селдомом. Разом вони намагаються розкрити серію злочинів, які якимось загадковим чином пов'язані з вченням Піфагора та його послідовників. Таємничий вбивця ніби викликає Селдома нз інтелектуальний поєдинок, вимагаючи на ділі довести вірність його теорій. У пошуках ключа до розгадки герої звертаються до історії криміналістики та магії, до здобутків традиційної психології та до практик древніх сект.