Чи мріяли ви коли-небудь про копання ями на іншому кінці світу? Роберт Бенкс не лише розважає такими ідеями, але, що ще краще, він надає математичне ноу-хау, щоб перетворити фантазії на пригоди з вирішення проблем. У цьому продовженні популярної книги «Буксирування айсбергів, падіння доміно» (Прінстон, 1998) Бенкс представляє ще одну колекцію головоломок для читачів, які бажають відточити своє мислення та математичні навички. Проблеми варіюються від дивовижних до надзвичайно практичних. В одному розділі автор допомагає нам визначити загальну кількість людей, які жили на землі; в іншому він показує, як розуміння математичних кривих може допомогти економному коханцеві, озброєному будівельним папером і ножицями, скоротити витрати в День святого Валентина. У двадцяти шести розділах Бенкс обирає теми, які досить легко проаналізувати за допомогою відносно простої математики . Явища, які він описує, є тими, з якими ми стикаємось у повсякденному житті або які ми можемо уявити без особливих проблем. Наприклад, як отримати найбільшу кількість шматочків піци з найменшою кількістю надрізів? Щоб пройти з точки А в точку Б під час зливи, чи потрібно йти повільно, бігати помірно чи бігти якомога швидше, щоб найменше промокнути? Яка довжина шва на бейсбольному м’ячі? Якби весь лід у світі розтанув, що сталося б із Флоридою, річкою Міссісіпі та Ніагарським водоспадом? Чому сніжинки мають шість сторін? Охоплюючи широкий спектр галузей, від географії та досліджень навколишнього середовища до створення карт і створення прапорів, Бенкс використовує основи алгебри та геометрії для вирішення проблем. Якщо над цими питаннями замислювалися і відомі вчені, автор ділиться історичними подробицями з читачем. Цю книгу, створену для розваги та стимулювання мислення, можна читати для особистого задоволення.