В основу цього видання покладено п'ятитомну працю німецького адмірала Альфреда Штенцеля «Історія воєн на морі в її найважливіших проявах з погляду морської тактики», що вийшов у Петрограді (1916-1919 рр.).

Перший том охоплює період з початку мореплавання в давнину до першої англо-голландської війни (1652-1654 рр.). Він присвячений епосі переважного панування на морі гребних судів і зародженню перших вітрильних флотів. Читач познайомиться з усіма знаменитими битвами, від Саламін до знаменитої атаки Тромпа Старшого біля Дувру. Яскраві характеристики флотоводців, живий опис боїв і основних типів бойових кораблів збагатять уявлення читача про минулі епохи морського суперництва. панування лінійної тактики та появи судів нового типу, що наводяться у рух парою та захищених бронею. Цей період морської історії цікавий тим, що наочно демонструє факт прискорення людської думки і той перелом в історії людства, який розпочався у ХХ столітті і триває до сьогодні. Рутина та прогрес, практика та теорія, випадковість та закономірність є основними дилемами нашої епохи.