Перша книга в епічному фентезі про інтриги та імперію для шанувальників Джорджа Р. Р. Мартіна та Дугласа Х’юліка.

Коло замикається. Ставки високі. І старі істини знову оживуть. . .

Імператора було вбито, в результаті чого Аннуріанська імперія охопила сум'яття. Тепер його нащадки повинні поховати своє горе та підготуватися до викриття змови.

Його син Валін, який тренується для найсмертоноснішої бойової сили імперії, чує новини за океан. Він очікував виклику, але після кількох «нещасних випадків» і попередження солдата, що вмирає, він розуміє, що його життя також у небезпеці. Але перш ніж Валін зможе вжити заходів, він повинен пережити жорстоку останню ініціацію найманців.

Тим часом донька імператора, міністр Адаре, полює на вбивцю свого батька в самій столиці. Судова політика може бути фатальною, але їй потрібна справедливість. А Каден, спадкоємець імперії, навчається у віддаленому монастирі. Тут учні Порожнього Бога навчають своїм суворим способам, якими Каден повинен оволодіти, щоб розблокувати їхні давні сили. Коли прибуває імператорська делегація, він достатньо вивчений, щоб розгледіти злий умисел. Але чи втримає це його живим, оскільки довго приховані сили роблять свій крок?