Коли шістнадцятирічного Альфреда Розенберга викликають до кабінету директора за антисемітські зауваження, які він зробив під час шкільної промови, він змушений, як покарання, вчити напам’ять уривки про Спінозу з автобіографії німецького поета Гете. Розенберг був вражений тим, що Гете, його кумир, був великим шанувальником єврейського філософа XVII століття Баруха Спінози. Довгий час після закінчення навчання Розенберга не дає спокою ця «проблема Спінози»: як міг німецький геній Гете надихнутися представником раси, яку Розенберг вважає настільки нижчою за свою власну, расою, яку він мав намір знищити? Сам Спіноза не був чужим. до покарання за життя. Через свої неортодоксальні релігійні погляди він був відлучений від амстердамської єврейської громади в 1656 році, у віці двадцяти чотирьох років, і вигнаний з єдиного світу, який він коли-небудь знав. Незважаючи на те, що його життя було коротким і він жив без засобів у великій ізоляції, він, тим не менш, створив роботи, які змінили хід історії. За ці роки Розенберг піднявся по кар’єрних сходах і став відвертим нацистським ідеологом, вірним слугою Гітлера та головним автором расової політики Третього рейху. І все ж його одержимість Спінозою залишалася. Уявляючи несподіваний перетин життя Спінози з життям Розенберга, міжнародний бестселер Ірвін Д. Ялом досліджує мислення двох чоловіків, яких розділяє 300 років. Використовуючи свої навички психіатра, він досліджує внутрішнє життя Спінози, святого світського філософа, і Розенберга, безбожного масового вбивці.