«Коли прочитаєш видали це повідомлення». З маленької літери, без розділових знаків. Мама?! Але як це можливо? Мама три роки тому зникла без сліду, і ні тато, ні поліція не знайшли зачіпок... І якщо це насправді вона, то чому дається взнаки тільки тепер, коли Ніна вже привчилася жити з цією порожнечею всередині? У кожному петербурзькому перехожому чотирнадцятирічна Ніна бачить його персонального монстра, доісторичну чудовисько: басилозавра, прогнатодону, архелона. Бачить і малює людину саме так. Загадкове повідомлення спонукає її почати власне розслідування, щоб нарешті з'ясувати, що приховують від неї батько, слідчий і колишні колеги мами, і розгадати таємницю маминого зникнення. Але це не чистий зразок жанру, де в центрі подій — злочин, а скоріше психологічний детектив, головне в якому — розвиток взаємовідносин героїв по ходу сюжету.