Дія роману відомого канадського письменника Кеннета Харві розгортається у маленькому приморському містечку, мешканців якого раптово вражає страшна хвороба: вони втрачають здатність дихати. Містична оповідь К. Харві змушує по-новому поглянути на численні лиха і катастрофи, що обрушилися на людство в столітті.