На дворі приблизно 1517, південна Німеччина. Молодий лицар Максиміліан вирушає свою першу війну. На війні та у супутніх турнірах він демонструє високу бойову підготовку та повну відсутність тактичного та стратегічного мислення. Полк ландскнехтів, у якому служить Макс, отримує свідомо нездійсненне завдання. Їм належить затримати в маленькому місті на березі гірської річки викликане противниками підкріплення - швейцарців, очолюваних трьома лицарями. Із самого початку швейцарці та ландскнехти виступали як непримиренні конкуренти. Якщо вони билися один проти одного, то кампанії та битви проходили з особливою жорстокістю, надзвичайною навіть за мірками тих суворих часів. Такі зіткнення називалися "der boese Krieg" - "Погана війна"...