Неможливо знайти іншого історичного діяча, який так само суттєво вплинув на долю Росії, як Петро Великий. Однак ні він, ні соратники і однодумці, сенатори і дипломати, воєначальники і флотоводці, які творили разом з ним велику історію країни, не були подібні до міфологічним титанам, а були живими людьми зі своїми талантами і амбіціями, самовідданістю і хибністю, безкорисливістю і рваністю. Жорстокість. Книга історика Віктора Наумова розповідає про те, як працювали, подорожували, воювали, веселилися на асамблеях і засіданнях блюзнірського Всеп'яного собору, гуляли на весіллях і проводжали в останню путь учасники ближнього кола Петра I, де вони жили, як вони жили, , чим хворіли, якими іграми та розвагами фарбували годинник дозвілля.