З першого дня війни, з ночі літнього сонцестояння, головним завданням Червонопрапорного Балтійського флоту було допомогти військам Червоної Армії в обороні Ленінграда. Бойові дії флоту розпочалися на далеких підступах до Ленінграда та задовго до підходу німецьких військ до міста. Обороняючи Лібаву, Таллінн, Ханко і Моонзундські острови, балтійські моряки відвернули від ленінградського напряму великі сили противника і тим самим дали можливість захисникам Ленінграда виграти час і краще підготуватися до відсічі ворогові. Разом з Ленінградом флот зустрів першу блокадну зиму. Він забезпечував зимову оборону міста з боку Фінської затоки. Артилерія флоту вела контрбатарейну боротьбу, не дозволяючи противнику безкарно руйнувати місто. Крім того, флот ділився з фронтом і містом паливом, продовольством, боєприпасами. боротьбі та зірваних планів гітлерівського командування.