Казка бочки була написана Джонатаном Свіфтом в основному в 1696-1697 роках, тобто тридцяти років від народження, це його перший великий досвід у галузі сатири. У книзі дана сатира на все, що Свіфт вважав застарілим, що зжив себе або шкідливим у літературі, науці та релігії. Це, по суті, широкий пародійний та сатиричний огляд духовного життя Англії, та й усієї Європи XVII століття, в якій автор визначає свою позицію та місце. Ця книга нешаноблива до визнаних думок і авторитетів, смілива до зухвалості, молодий завзяття поєднується в ній з дивовижною для письменника-початківця майстерністю, тут воістину дізнаєшся молодого лева по кігтях. Але для того, щоб цілком оцінити цю сатиру, треба або мати деяке уявлення про ті предмети та книги, які пародуються, або постійно заглядати у коментарі. Це нелегке читання і, можливо, тому «Казка бочки» менш відома широкому читачеві і не повною мірою оцінена ним.