Сано Ісіро не звикати розплутувати загадкові злочини. Але цього разу йому доведеться справді нелегко. За тим, як він розслідує таємниче вбивство високопоставленого радника Макіно, слідкує не лише його ворог, канцлер Янагісава, а й давній суперник канцлера — двоюрідний брат сьогуна, пане Мацудайрі. Канцлер має всі підстави підозрювати у злочині Мацудайру – і навпаки. Однак Сано впевнений: мотиви злочину слід шукати у заплутаному житті вбитого, де схльоснулися інтереси аристократки-дружини, юної наложниці та молодого красеня самурая, які мали причини позбутися жертви…