Ланцюгова реакція людини, яка призвела до створення атомної бомби. 26 грудня 1898 року Марія Кюрі оголосила про відкриття радію та зауважила, що «радіоактивність, здається, властивість атома». Всього через 47 років «Маленький хлопчик» вибухнув над Хіросімою. «Before the Fallout» — це епічна історія останніх півстоліття, протягом якої захоплюючий квест розгадати таємниці матеріального світу показав, як його знищити, і відкритий, міжнародна наукова пригода, що миттєво перетворилася на воєнний спринт за бомбою. Поєднуючи історію, науку та біографію, Діана Престон описує ланцюгову реакцію вчених і лідерів, чиї відкриття та рішення назавжди змінили наше життя в перші десятиліття 20 століття принесли теорію відносності Ейнштейна, відкриття атомного ядра Резерфордом і квантову механіку Гейзенберга, і вчені багатьох країн працювали разом, щоб розкрити таємниці атома. Лише за 12 років до Хіросіми один провідний фізик відкинув ідею використання енергії з атомів. як «самогон». Потім, напередодні Другої світової війни, була відкрита сила атомного поділу, альянси були розірвані, дружба розірвана, а наука захоплена світовими подіями. Престон взяла інтерв’ю у вчених, які вижили, і вона пропонує новий погляд на доленосну зустріч під час війни. між Гейзенбергом і Бором, разом із захоплюючим висновком про те, що могло б статися, якби будь-яка кількість подій відбулася інакше. Вона також надає рідкісний портрет Хіросіми до вибуху. З наближенням 60-ї річниці Хіросіми «Перед катастрофою» змушує нас розглянути загрози. і моральні дилеми, з якими ми стикаємося в нашому все ще небезпечному світі.