Оповідання Донала Раяна починаються з того місця, де зупинилися його відомі романи «Серце, що обертається» та «Дело про грудень», розповідаючи про драми, викликані самотністю та переміщенням, і розкриваючи історії пристрасті та бажання, де менш проникливі спостерігачі можуть не помітити людство, яке ховається під поверхнею. Іноді ці драми зустрічаються у звичайних, буденних ситуаціях; іноді вони викликані доленосною зустріччю або трагічним рішенням. У центрі цих історій, головним чином, є те, як люди тягнуться одне до одного і чіпляються за любов, коли і де її можна знайти. У багатьох із цих історій емоційні зв’язки виковуються через травматичні події, спричинені одним із персонажів - між старим і переляканим молодим грабіжником, залишеним охороняти його, поки його брата б'ють; між іншим молодим чоловіком і матір'ю дівчини, смерть якої він заподіяв, розбивши свою машину; між самотньою продавщицею середнього віку та її помічницею. Роз’єднання та нові відкриття пронизують історії, пов’язані з еміграцією (ірландський священик у охопленій війною Сирії) чи імміграцією (африканський біженець в Ірландії). Дія деяких історій розгортається в тому ж маленькому містечку в сільській Ірландії, що й романи, з іменами, які будуть знайомі читачам Райана. У захоплюючій прозі Донал Райан відобразив жорстоку красу людського серця в усіх його невдачах, надіях і тихий тріумф.