Айнський народ є одним із найбільш загадкових етносів, відомих людству. Він зіграв істотну роль освоєнні і заселенні Далекого Сходу і, передусім, території сучасної Японії. Як вважають сучасні вчені, предки айнів стали першими людьми, які з'явилися на землі задовго до самих японців. Проте доля айнського народу склалася багато в чому трагічно внаслідок політики японської держави, орієнтованої на освоєння та приєднання нових земель. У книзі на основі документальних матеріалів та свідчень очевидців описуються основні віхи історії айнського народу з найдавніших часів до наших днів, характер взаємин айнів з японцями та Японською державою та, пізніше, з Росією.