Старшокласник звичайної радянської школи Руслан Загоровський на польоті СРСР живе у великому сибірському місті. До 15 років він починає розуміти, що ним цікавляться могутні сили, одна з яких йому ворожа, а інша допомагає. Його улюблений шкільний вчитель Пал Палич частково розкриває таємницю. Виявляється, історія людства – історія таємної Великої гри, яка незримо більшість людей ведеться деякими секретними організаціями. У грі завжди дві сторони. У наш час її ведуть Клаб, що представляє європейську (у широкому значенні) цивілізацію, та Артель, що захищає Євразійський світ. Сторонам дає перевагу володіння деякими артефактами – містичними предметами, які ведуть таємні битви. Але періодично в грі з'являється «джокер», гравці називають його юнаком. Це юнак, який має вчинити Дію – знайти найголовніший Артефакт, і розпорядитися ним на власний розсуд. Руслан і є новим Отроком, дванадцятим з початку нашої ери. Роман призначений для людей трохи менше за середні роки та середній клас.