Син проклятого народу ардів, вчорашній знайдеш Нед, все життя приречений бути рабом, уникнув цієї долі. Тепер він сержант, маг та щасливий чоловік. Щоправда, із двома останніми обставинами виникли проблеми. Магічних здібностей Нед втратив, випадково впустивши у своє тіло демона, а з коханою дружиною Санд йому довелося на якийсь час розлучитися. І на довершення всіх негараздів Нед примудрився вляпатись у багатоходову палацову інтригу, яку затіяли адепти таємного братства Ширдуан. Втім, йому не вперше доводиться обирати між світлом та темрявою…