Книга присвячена подіям з історії церкви, що стосуються питань надання канонічного статусу книгам Нового Завіту. Формування канону було довгим та поступовим процесом відсіювання десятків євангелій, послань та інших книг, які мали місцеве або тимчасове визнання; деякі з них ми змогли прочитати тільки нещодавно завдяки відкриттям Наг-Хаммаді. Професор Мецгер порушує й інші питання, наприклад, який варіант тексту слід вважати канонічним; чи завершено формування канону; чи слід шукати канон усередині самого канону; і «чи є канон збіркою авторитетних книг чи авторитетною збіркою книг». Книга адресована викладачам, студентам, священнослужителям, катехизаторам. книгу надзвичайно корисною та важливою».Journal of Theological Studies

«Дуже цінна книга, і не тільки тому, що це ретельне історичне дослідження, а й значний внесок у сучасну науку».American Historical Review

«Ця книга, як і попередні роботи Мецгера з текстології та ранніх рукописів, приречена стати стандартом у своїй галузі». посібники для студентів вищих навчальних закладів