Обговорюється історія аль-Андалус — території Піренейського півострова, яка перебувала кілька століть під владою мусульман. Розглянуто період від моменту завоювання її ісламом у 712 році до скасування Кордовського халіфату у 1031 році. Особливу увагу приділено подіям, внаслідок яких найбільш розвинена в економічному та культурному відношенні держава Західної Європи, яка, здавалося б, на піку своєї політичної могутності, протягом кількох років фактично припинила своє існування. Зроблено спробу розглянути ці події тисячолітньої давності у широкому історичному контексті, включаючи сучасність.