Перший роман одного з найвидатніших письменників латиноамериканської літератури — це напівавтобіографічна історія, яка відображає енергію й хаос Буенос-Айреса початку 20-го століття. Відчуваючи відчуженість молоді, банда Сільвіо Астьєра мандрує околицями, спричиняючи хвилі дрібних злочинів , крадіжки з будинків і магазинів, поки поліція не змушена втрутитися. Переходячи від однієї кар’єри та подальшого злочину до іншої, головна проблема Сільвіо – це його власний інтелект, з яким він бореться. Пишучи мовою вулиць і частково базуючи свої твори на власному досвіді, а його герої блукають у сучасному світі, Арльт створює книгу, яка поєднує реалізм, гумор і гнів із детективним сюжетом. Хоча ім’я Роберто Арльта є астрономічно відомим у Південній Америці, воно все ще відносно невідоме в англомовних колах, але зростаюча хвиля оцінки південноамериканської літератури висуває його на перший план.