Серед історичних романістів початку XIX століття не було імені популярнішим, ніж Лев Жданов (1864–1951). Більшість його книг присвячено маловідомим сторінкам історії Росії. До шеститомних зборів творів письменника увійшли його найкращі історичні романи — хроніки та повісті. Майже всі не видавалися понад вісімдесят років. До третього тому увійшли історична повість «За днів смути», роман — хроніка «Колишні дні Сибіру», а також документальні матеріали у справі царевича Олексія, сина Петра I.