У 1900-х роках у Відні психоаналітика доктора Макса Лібермана викликають для допомоги в поліцейському розслідуванні вбивства молодого медіума.

У цьому першому з нової серії психоаналітичних детективних романів, дія яких відбувається у Відні, доктор Макс Ліберман — молодий психоаналітик і учень Фрейда. Світ Відня 1900-х років — це світ, де процвітають філософія, наука та мистецтво, про які гаряче обговорюють у кав’ярнях. Психоаналіз все ще розвивається, і на нього дивляться з поєднанням хвилювання та підозри.

Хороший друг Лібермана Оскар Рейнхардт є інспектором-детективом — працьовитим, але йому бракує проникливості та криміналістичного ока Лібермана, тому через Рейнхардта Ліберманн покликаний допомогти з поліцейськими розслідуваннями смерті прекрасної молодої медіуми за обставин, які спочатку здаються надприродними. Коли Ліберманн намагається докопатися до суті таємниці, він також повинен вирішити, чи варто йому слідувати пораді свого батька та одружуватися на красивій, але стриманій Кларі.