«Захоплюючий і надзвичайно атмосферний трилер від письменника на вершині своєї гри». – Марк Біллінгем, сержант-детектив Медді Берч більше ніколи не побачить тридцяти. Ні сорока. Усе життя в поліції, і все, що вона має для цього показати, — це пару сотень фунтів у банку та закладену квартиру в Хайгейт-Бордерс. Коли вбивство жорстокого злочинця йде не так, і жертва, і молодий констебль мертві, Медді щось не так. І її занепокоєння лише посилюється, коли вона починає вірити, що хтось слідкує за нею додому. У Корнуоллі усамітнене життя детектива-інспектора Елдера порушує телефонний дзвінок від його дружини Джоанни. Сімнадцятирічна Кетрін біжить. Страхи Елдера за свою доньку підкреслюються докорами сумління та почуттям провини за те, що саме його участь безпосередньо призвела до викрадення та зґвалтування, яке настільки розбалансувало життя Кетрін. Медді та Елдер мають зв'язок. Коротка незграбна зустріч шістнадцять років тому. Просто швидке помацання й обійми, які ні до чого не призводять, але залишають сліди затяжного жалю. У Ash Bone невгамовного, нещасного Старійшину знову вмовляють залишити пенсію. Холодна, холодна справа має руйнівний вплив на сьогоднішній день із зловісними наслідками для самого кримінального відділу. Розслідування Елдера відбувається на тлі його дедалі більшої турботи про свою дочку, і він повинен боротися з власними демонами, перш ніж він зможе відкрити правду.