Цій пам'ятнику французької літератури XVII століття, незважаючи на великий обсяг, судилося стати бестселером. Їм будуть зачитуватися як любителі історичних романів, так і любителі мемуарної літератури. У «Мемуарах де Реца є все: парламентські дебати, Громадянська війна, психологічні портрети сучасників (Рішельє, Мазаріні, Анни Австрійської, Ларошфуко та багатьох інших), філософські та політичні роздуми, що відливаються в афоризми, любовні пригоди, придворні інтриги, авантюрні сторінки. Недарма ці мемуари послужили одним із джерел романів Олександра Дюма про XVII століття. Жан Франсуа Поль де Гонді, кардинал де Рец — особистість найяскравіша. Нащадок італійців, які у Франції ще XVI в., Поль де Гонді, як молодший син у ній, був призначений Церкви. Людина земних пристрастей, честолюбець і аматор жінок, він доклав всіх зусиль, щоб уникнути сутани. Коли ж його спроби зірвалися, він вирішив зробити кар'єру на духовній ниві. Ставши коад'ютором (тобто заступником паризького архієпископа), він здобув величезну популярність у народі. Вона стала в нагоді, коли хід історії повернув його до мирських справ. В епоху Реца події розвивалися бурхливо: помер Рішельє, за ним Людовік XIII. Королем Франції став малолітній Людовік XIV, а регенткою - його мати Анна Австрійська. Але справжнім правителем країни був непопулярний у французів італієць Мазаріні, проти якого і всесилля королівської влади піднявся спочатку парламент, потім великі феодали. У країні розпочалася громадянська війна, знаменита Фронда. Активний її учасник, Рец виявив себе дипломатом та інтриганом, політиком та авантюристом, демагогом та сміливцем, що у всій повноті відобразилось у його мемуарах. Чим скінчилася політична кар'єра Реца і як завершилося його бурхливе життя, що привела його до Ватикан і ввела в боротьбу за обрання Папи, читач дізнається, познайомившись з пропонованою книгою. від двору. В опалі та самоті Рец і створив свої «Мемуари». І якщо в політиці ця людина виявилася переможеною, то вона назавжди вписала своє ім'я в літературу. Доля «Мемуарів» непроста: вони були надруковані через багато років після смерті автора і до того ж за кордоном. У наступні десятиліття та століття «Мемуари» витримали у Франції безліч видань. У Росії їхній неповний текст був виданий лише одного разу, за царювання Катерини Великої. Повний переклад російською мовою цієї цікавої літературної пам'ятки з'являється вперше.