Герої казки мандрують у часі. Переміщаючись з Петербурга наших днів до пишної столиці величезної імперії Катерини Великої і назад, вони стикаються з тими самими моральними проблемами. Не важливо, чи стискає рука гострий клинок, чи виводить витончений вензель мадригала чи просто перегортає сторінки, де про це написано, душі та помисли героїв чисті, а долі пов'язані з Росією. До тексту казки дано цікаві історичні коментарі.