Ця книга — розповідь про два міста, Лондон і Париж, про культури двох країн на прикладах життя їхніх столиць. Інтригуюча розповідь Конліна занурює нас в історію міст, відображених одне в одному, немов у химерному дзеркалі. Автор аналізує шість складових міського життя початку XIX століття: вулицю, квартиру, ресторан, цвинтар, світ розваг та світ злочинності. Париж і Лондон завжди були коханцями-суперниками, але максимальне напруження пристрастей припало на період 1750–1914, коли кожен з них претендував на звання столиці світу Серед багатьох дослідників саме Конлін вперше аналізує складні, майже міжособистісні стосунки між ними і блискуче доводить, що жителі Парижа та Лондона створили особливий вимір міського простору, без якого немислима поява сучасного мегаполісу.