Луїзіана, 1875 рік. Війна між Північчю та Півднем давно закінчилася, але далеко не всі колишні раби змогли відшукати рідних та розпочати нове вільне життя. Та й у білих фермерів проблем вистачає — всюди нишпорять бандити та мародери. І ось три дівчинки-підлітка - Лавінія, розпещена спадкоємиця зубожілого плантатора, Джуно-Джейн, її незаконнонароджена сестра - креолка, і Ханні, колишня рабиня Лавінії, - волею долі вирушають у небезпечну подорож до Техасу. А дізнаємося ми про це підприємство лише тому, що вже 1987 року до Луїзіани приїжджає молода вчителька Бенні Сільва. Її мрія — заронити в душі затятих учнів любов до літератури, знайти з ними контакт. І, як не дивно, Бенні допомагає саме столітній давнині історія дівчинки Ханні…