БЕСТСЕЛЕР NEW YORK TIMES. Неймовірна правдива історія про людину, яка зі своєї спальні побудувала онлайн-імперію наркотиків на мільярд доларів і ледь не зникла з рук

У 2011 році двадцятишестирічний програміст-лібертаріанець на ім’я Росс Ульбріхт запустив найвищий вільний ринок: Шовковий шлях, підпільний веб-сайт, розміщений у Dark Web, де будь-хто міг торгувати будь-чим — наркотиками, хакерським програмним забезпеченням, підробленими паспортами, фальшивою готівкою, отрутами — без пильного ока уряду.

Невдовзі засоби масової інформації дізналися про новий веб-сайт, де будь-хто — не лише підлітки та торговці травою, а й терористи та хакери — могли купувати та продавати контрабанду без виявлення. Підштовхнутий громадським резонансом федеральний уряд розпочав епічне дворічне полювання на невловимого власника сайту без жодних слідів, без свідків і без чіткої юрисдикції. Слідчі знали лише те, що той, хто керував сайтом, називав себе Жахливим Піратом Робертсом.

Шовковий шлях швидко виріс у 1,2 мільярда доларів США, і Росс обійняв свою нову роль головного голови. Він залучив команду вірних союзників на високих і низьких посадах, усі вони були настільки ж залежні від небезпеки та хвилювання від управління нелегальним ринком, як їхні клієнти залежали від героїну, який вони продавали. Через свою мережу він дізнався про мішень на своїй спині та вжив рішучих заходів, щоб захистити себе, зокрема наказав вбити колишнього співробітника. Поки Росс планував зникнути назавжди, федерали намагалися зловити людину, про існування якої вони не були впевнені, шукаючи голку в стозі сіна глобального Інтернету.

Опираючись на ексклюзивний доступ до ключових гравців і два мільярди цифрових слів і зображень, які залишив Росс, кореспондент Vanity Fair і автор бестселерів New York Times Нік Білтон пропонує історію, наповнену перипетіями, щасливими перервами та неймовірними близькими розмовами. Це історія про те, як амбіції сусідського хлопчика стали злочинними, викликані зіткненням між новим світом лібертаріанських, анонімних, децентралізованих прихильників Інтернету та старим світом державного контролю, порядку та верховенства права. Наповнений незабутніми персонажами та увінчаний дивовижною кульмінацією, «Американський король» можна було б відкинути як надто епатажний для фантастики. Але все це надто реально.