Оповідання в книзі «Містер Кафка та інші казки з часів культу», які раніше не публікувалися англійською мовою, були написані переважно в 1950-х роках і представляють чеського майстра Богуміла Грабала на вершині його сил. Історії розповідають про час, коли чеські сталіністи перевертали суспільство з ніг на голову, нав’язуючи свої соціальні та політичні експерименти на переважно небажаних суб’єктах. Дія цих історій відбувається на освітлених газом вулицях післявоєнної Праги; на шумному й небезпечному фабричному цеху знаменитого металургійного заводу Польді, де колись працював сам Грабал; у какофонічному танцювальному залі під відкритим небом, де грають між собою класична та популярна музика; у студії підвалу, де божевільний художник намагається створити національну ікону; на риштуваннях навколо зруйнованої церкви. Грабал знімає чоловіків і жінок, які потрапили в пастку жахливо красивого кошмару, прагнучи світу, де «можуть панувати гумор і метафізична втеча».