Роман «Ріси з життя Пепко» автобіографічний, на що письменник сам неодноразово вказував. Справжній художник, на думку Мамина-Сибиряка, має прагнути відтворення правди життя. "Придумувати життя не можна, як не можна задовольнятися фотографіями ...". Органічний зв'язок письменника зі своїм народом, національний характер художніх творів є, на переконання Мамина-Сибиряка, найважливішими умовами справжньої творчості.