Битва при Ватерлоо була однією з найдраматичніших і найвирішальніших битв, які коли-небудь відбувалися. Це ознаменувало кривавий кінець тривалої боротьби між новими ідеалами Французької революції та усталеними порядками, яка почалася в 1793 році, і започаткувало століття миру в Європі.

Для такої надзвичайно важливої битви Ватерлоо дуже часто неправильно розуміють, ймовірно, через те, що комбатанти зосередилися на ролі своїх власних військ. Повертаючись до першоджерел, автор дивиться на день битви в цілому, заглиблюючись у заголовки подій, щоб зрозуміти, чому битва розгорталася саме так.