У заможній і шанованій корнуольській родині Тревельян сталася трагедія: Ніколас і Олівія, єдиноутробні брат і сестра, наклали на себе руки, а незабаром внаслідок нещасного випадку гине їх брат Стівен. Далека родичка Тревельянов не вірить у те, що Ніколас пішов із життя добровільно, і звернулася до Скотленд-Ярду з проханням про ретельне розслідування. Справа доручена інспектору Ієну Ратліджу. Інспектор дізнається, що Олівія під чоловічим псевдонімом писала вірші, якими він зачитувався на фронті, і що багато років її близькі помирають за дивних обставин. Ратлідж здогадується, що у віршах Олівії зашифрована сімейна таємниця, і будь-що вирішує до неї докопатися...