Компанія наших сучасників освоюється в Російській Імперії кінця 19-го століття. Запобігши замаху на Імператора Олександра 3-го, вони створюють Департамент Особливих Проектів – засекречену могутню організацію, покликану впроваджувати в життя науково-технічні досягнення наступних ста років. Колишній журналіст та історик Олег Іванович Семенов вирушає в Чорну Африку за розгадкою таємниці міжчасового порталу; його син Іван, разом зі своїм ровесником, московським гімназистом Миколкою навчаються в Морському Імператорському Училищі, попутно допомагаючи офіцерам російського флоту освоювати комп'ютери і сучасні засоби зв'язку. Хлопчаків чекають пригоди – морська практика на Балтиці обернеться нічною гонитвою і морським боєм у фінських шхерах; а тим часом отець Івана вступить у схватку з бельгійським авантюристом у дебрах Конго… Книга є продовженням трилогії «Коптський хрест», що вийшла раніше у видавництві «Альфа-книга».