Книга написана за спогадами полковника царської, згодом радянської армії, спадкового донського козака Герасима Володимировича Деменєва (прізвище змінено), який присвятив своє життя служінню та захисту Вітчизни. У долі цього російського офіцера відбилася історія Росії початку та середини ХХ століття. Головний герой бився на полях Російсько-японської війни 1904-1905 років, Першої світової, Громадянської та Великої Вітчизняної воєн, був нагороджений багатьма орденами та медалями царської Росії та радянського уряду. Але, попри досягнення, Г.В. Деменєв не уникнув долі багатьох громадян Росії радянського періоду. За те, що на початку Великої Вітчизняної війни він воював під керівництвом генерал-лейтенанта А.А. Власова (при цьому героїчно вивів із ворожого оточення довірену йому групу солдатів, був поранений), полковник Г.В. Деменєва було розжаловано в рядові, позбавлено всіх урядових нагород, засуджено і засуджено до 10 років позбавлення волі за кількома статтями (зокрема за те, що «не розгледів у генералі Власові „ворога народу“»). Репресіям зазнала і вся родина головного героя — дружина та троє дітей. Відбувши повний термін незаслуженого покарання в Карлазі, Г.В. Деменєв помер у вересні 1955 року, не доживши трьох днів до амністії. Книга адресована всім, хто цікавиться історією Росії XX століття.