Світова історія сповнена речей, які були втрачені - ненавмисно знищені або втрачені в процесі часу. У своїй книзі Юдіт Шаланскі намагається вхопити те, що залишає після себе втрачене: луна і стерті сліди, чутки і легенди, прикмети забуття і фантомні болі. Картина Каспара Давида Фрідріха, вид тигра, вілла в Римі, грецька любовна поема, острів у Тихому океані – цей за визначенням неповний каталог втраченого і зниклого стає ковчегом для дванадцяти історій, що розкривають свою розповідь. Головні герої цих історій - люди або їх духи, що борються з швидкоплинністю: старий, що зберігає знання людства в своєму саду в Тичино, художник руїн, що створює минуле таким, яким воно ніколи не було, постаріла Грета Гарбо, яка блукає по саме вона могла померти, і письменниця Юдіт Шаланскі, яка простежує сліди історії НДР у порожніх місцях свого власного дитинства. між присутністю та відсутністю може бути незначною, поки існують пам'ять та література, що дозволяє відчути, наскільки близькі один до одного збереження та руйнування, втрата і творення.