Античність поступово вмирала… Якщо в історії культури Боецій вважається «останнім римлянином», то Теодоріх, безумовно, з'явився своєрідним зберігачем античної цивілізації. V століття постійним нападам варварів, величезні території: Британія, Іспанія, Галія та Італія - опинилися під владою племен, що змагаються між собою. Центр римської цивілізації, Італія, захопили остготами, якими керував Одоакр. Проте незабаром він був переможений Теодоріхом Великим, який зумів об'єднати під своєю владою неорганізовані орди одноплемінників. Він прагнув до досягнення взаємовигідного співіснування двох народів: римлян та остготів. Заступаючись вченим і поетам, зводячи дивовижні за красою церкви в Равенні, Теодоріх тим самим явно висловлював своє схиляння перед греко-римською культурою.