Ця остання дорогоцінна річ від британського майстра стосується уламків, завданих багатьом лондонцям шахраєм-женщинам, який говорить віршами. Тут, як і в «Приціл для хворих очей» (1999), геніальність Ренделла полягає в створенні персонажів настільки яскравих, що вони живуть поза рамками роману. Вона підштовхує звичайне до химерного, незмінно залишаючись правдоподібною. Арамінта «Мінті» Нокс, тендітний центр сюжету, — жінка років 30, самотня та одержима гігієною, яка працює в хімчистці. Увесь світ — це чашка Петрі для Мінті, яка всюди бачить мікроби, які вона атакує за допомогою мила Wright’s Coal Tar Soap. Її однаково мучать привиди, які вона собі уявляє, її владна «тітка» і чоловік, який позбавив її незайманості. Інші персонажі витають на межі між трансформацією та катастрофою. Член парламенту від Торі «Джимс» Мелкомб-Сміт, політично в ліжку з натовпом «сімейних цінностей», одночасно залицяється за коханцем-геєм. Зілла Ліч із робітничого класу, якій нудно за маленькими дітьми та меншим банківським рахунком, планує вийти заміж, навіть ризикуючи вчинити двоєженство. Це не підрозділ у сенсі романів Ренделла «Інспектор Вексфорд», а дослідження походження злочину та особливо його наслідків, коли вони виходять за межі безпосередніх жертв. Сюжет заплутаний, але жвавий, і Ренделл розкриває психологію своїх героїв у всій її викривленій логіці. Вона має чутливість письменника-мандрівника до обстановки, до архітектури, кладовищ, птахів і рослинності сучасної Британії. Це літературний перегортач сторінок, елегантний і доступний.