У маленькій сільській церкві відбувається вбивство. Гине юна Кара Куейн. Кому вона могла перейти дорогу?.. Під підозрою опиняються одразу вісім людей, які були на той час у церкві. І щоб знайти винного, інспектор Аллейн повинен з'ясувати, що спричинило вбивство: ревнощі, заздрість чи, можливо, гроші? Якось уночі Альфреда Мейєра, директора театральної трупи, ледве не зіштовхнули з поїзда, що мчав. Однак на цьому його неприємності не закінчилися. На святкуванні дня народження його дружини – актриси Каролін Дейкрес – Мейєра було вбито ударом… пляшки шампанського. Інспектор Аллейн починає розслідування і знайомиться з акторами театру – людьми яскравими та вельми суперечливими, які ніколи не знімають маски.